但幸運的是，已有多種政策工具可以確保推動建筑的可持續性，芬蘭都市研究人員卡琳-泰帕爾(Kaarin Taipale)如是說。

據世界觀察研究所網站報道，建筑是能源消耗大戶，對二氧化碳排放量和固體廢棄物量的貢獻率達到了30%-40%，并且占淡水消耗總量的12%。要促進可持續建筑的建造和使用，制定和執行有效的公共政策是成本最低、效率最高的方法，泰帕爾說。目標是從根本上減少建筑的環境足跡以及對社會、經濟的長期負面影響。

泰帕爾說：“在一切都被倉促冠以‘綠色’之名推向市場的今天，建設者也從表面上如此標榜他們的建筑。盡管屋頂太陽能電池板可能在照片上看起來不錯，但它顯然不能作為可持續建筑的證明。”

即使這些被泰帕爾稱為只是“淺綠色的”建筑，也僅占全球總建筑的一小部分。她指出，“漂綠”建筑的最好的方法就是嚴格執行激進的建筑法規和實現可衡量的目標。

要尋找一項“最好的政策”，泰帕爾建議從四個方面綜合考慮：

過程。將建筑從設計、施工到使用和拆除的整個生命周期納入考量非常重要。有些人認為，在規劃和建設階段指定一個可持續發展協調人應該成為獲得建筑許可的必要條件。同時，還應有強制性的“維修日記”，記錄該建筑的各種服務和裝修方式。

性能。最重要的是建筑的整體性能，而不僅僅是各個部分符合要求。比如，設定最低的能效標準就比規定熱絕緣層的厚度更合理。一套通過資源的使用來衡量建筑性能的核心標準正在逐步建立，考慮的因素包括溫室氣體排放、能源和水的使用以及廢物的產生等。政策可以對最低的性能標準和基準做出規定。

可持續的基礎設施。建筑需要高效率的基礎設施來節約資源、為每個人提供平等獲得如淡水、衛生系統、能源、通信、公共交通等基本服務的機會。這些基礎設施的質量決定了城市可持續發展的水平。比如，國家水務立法可以幫助確保城鎮居民以公平的價格獲得安全的飲用水。

資源利用。資源利用的可持續性看重財力、人力和自然資源。轉向以可再生能源為重是減少二氧化碳排放和減緩氣候變化的最有效方法，這樣的轉變也有助于減少當地的空氣污染和健康危害。但新建和翻新建筑需要滿足更高的能效要求。

沒有一項單一政策能夠將“淺綠色”建筑轉變為可持續建筑。要使可持續發展主流化，首先要設定目標、進行初步設計，并通過持續的維護和性能監測才能實現。